我的民间科学爱好生涯
licong 于 July 07, 2003 15:21:35:
看大家讨论得起劲，我来凑一把热闹。
我是搞computer science的（也算是science了，呵呵）。小时候在一个搞校外教育的福利机构里面学习计算机，当然刚开始的时候和science没有什么关系。这个机构专搞计算机普及（附带编写中学计算机教材），学生中有拿信息学奥赛金牌的，也有高中就考出系统分析员资格的。最好的地方在于这些学有所成之人饮水思源，利用业余时间在这里培养新的学生。
其中的一位前辈，留下了一橱书，大多是计算科学方面的教材，新的旧的，各个方面的，什么都有。当时正好盛行那种青少年科学发明创造的竞赛，于是我看了一些入门的东西，顺手做了个其实很傻的计算机围棋博弈的程序，打着人工智能的旗号，拿出去糊弄人去了。说起来当时懂的实在是很少，自以为博弈程序就是这个样子，以为自己的想法思路是新的。碰巧围棋博弈和象棋博弈就是有差异（教科书不是编译的，就是相互抄的，博弈举的例子当然不会是围棋的），我这种不懂查资料的人就在那边沾沾自喜了。这个竞赛倒是杨李创办的，评委是上海交通大学的一群教授。可惜这伙人懂人工智能的不懂围棋，懂围棋的不懂人工智能，竟然被我混过去了，于是拿了个奖欢天喜地回来了，还自诩“上海做围棋博弈第一人”（其实当年多半也就我一个）。
过了一年，中学的路程也就走到了尽头，各种竞赛已经不能参加了。由于拿过奖，也算是学成之人，除了讲点编程的课之外，还要负责带一个有兴趣的（不知是不是对研究有兴趣，但毕竟那个奖是交大弄出来的，拿了对走交大的后门还是很有帮助的）学生做所谓摽翁鈹。第一年不敢造次，还是旧瓶装新酒，让学生在围棋博弈上玩了一把，又拿奖了。第二年学生搞了个用语音控制计算机的小demo。到了第三年上，由于前辈留下的那一橱子书里面，和人工智能相关的该看的都看得差不多了，已经知道自己做的东西其实没什么水平（但当时既不懂该怎么靠实验来评价，又不会查资料，所以既不知道究竟没水平到何等地步，也不知道是不是创新），鉴于一直在拿奖，所以也就如此继续下去了。
第四年是转折的一年。首先由于机缘巧合，接触了几个相关领域的研究人员，从他们那里，知道了一些比较新的方法（当然也是比较有效的，注意这个是别人教的，依然不是自己看paper看出来的，而这些方法在国内教科书上还看不到）。于是又有了新的idea，学生们做了个机器翻译，又拿去评奖去了（还是没有solid的实验，只有toy demo）。这个大概是我民间科学搞得最自以为是的一次，结果这些评委教授们（两个是计算机系的，其中一个还是相关领域的），竟然说这种比较新的方法想想就是不象能work的样子，说应该用那些老的（其实也是已经被证明了不work的方法）。看着这一幕，我颇为愤慨，但真正值得愤慨的地方到后来我才明白。
这一年的夏天，我有幸到国内的一个顶尖学术机构去实习了一阵，当然，我也把这个toy demo带去了。在那边，我拿了这个demo给大家看，于是就开始接受教育。也是通过那次实习，我才学习到了应该怎么查资料，怎么做实验来证明方法的有效。并开始自己独立研习感兴趣的paper。
本科做毕业设计，是我由民间向非民间转变的里程碑。我用我一年前学习到的做研究的方法，独立完成了一项比较非民间的研究。虽然从现在看来，这项工作并非无懈可击，但在当时答辩的时候，面对那些教授们，我显得底气十足，侃侃而谈。管我毕业设计的博士生还提出要拿我的成果去救他那个博士毕业需发论文数量的要求，后来弄出了不快，这是题外话了。
毕业后我进入了那个研究机构去过我的research瘾，在一个颇有声望的老板手下工作。在他的用心指导下，身上的民间气息逐渐消除，现在已基本能独立完成解决问题层次上的研究工作（还是缺乏寻找合适问题的洞察力，还需要老板提出了问题，然后我就开始研究解决问题的方法），在本领域的权威conference上发表文章了（只是paper写作能力还太差，写出来的paper一般老板还是要重写一遍）。不过，同事们大多知道我底细，平时相互嘲笑的时候，还是会把民间科学家的帽子扣到我的头上……
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